2014年盛夏，太极虎远征南美，小组赛激战俄罗斯、阿尔及利亚、比利时，
每一脚都写满坚韧与荣耀。
2014年巴西世界杯，韩国队与俄罗斯、阿尔及利亚、比利时同分在H组。由洪明甫挂帅，孙兴慜、具滋哲、寄诚庸等将领衔。首战1-1逼平俄罗斯，次战2-4不敌阿尔及利亚，末轮0-1小负比利时，最终积1分位列小组第三，遗憾出局。但球队在场上展现的顽强斗志与快速反击令人印象深刻。
关键数据： 控球率平均47%，射门36次，传球成功率79%，孙兴慜贡献1球1助攻。
* 韩国队因净胜球劣势位列小组第四，但表现可圈可点。
当时效力勒沃库森，年仅21岁。小组赛对阵阿尔及利亚打入一记精彩远射，并贡献一次助攻。突破犀利，是太极虎前场最锐利的尖刀。
中场发动机，效力于美因茨。跑动覆盖范围大，攻守兼备。对阵俄罗斯助攻李根镐打入扳平球，是球队攻防转换的枢纽。
桑德兰中场核心，队长袖标佩戴者。长传调度精准，定位球战术重要发起点。三场小组赛全部首发，贡献多次关键拦截。
2014.6.18 库亚巴。韩国队率先由李根镐破门，但俄罗斯由克尔扎科夫扳平。孙兴慜多次制造威胁，最终双方握手言和。韩国队拿到宝贵1分。
2014.6.22 阿雷格里港。韩国队两度落后两度扳平，孙兴慜世界波，具滋哲破门，但阿尔及利亚最终凭借苏莱曼尼和贾布等发挥4-2获胜。虽败犹荣。
2014.6.27 圣保罗。面对实力强大的比利时，韩国队全线防守，但第77分钟被费尔通亨头球破门。最终0-1小负，虽遭淘汰但赢得尊重。
韩国队主打4-2-3-1阵型，强调边路突破与中场绞杀。孙兴慜与李青龙两翼齐飞，具滋哲前插得分。尽管防守端暴露出高度不足的问题，但球队在由守转攻时的速度给对手制造了很大麻烦。三场比赛场均射门12次，展现了亚洲球队的技术与斗志。
历史意义： 这是韩国队第8次参加世界杯，连续第7次入围。虽然未能小组出线，但为年轻球员积累了宝贵经验，孙兴慜等人在此后成长为世界级球星。
主要原因是后防线经验不足，面对阿尔及利亚的高空球和快速传递出现多次失误。此外，分组对手实力强劲（比利时、俄罗斯），加上核心球员年龄结构偏年轻，大赛经验欠缺。
孙兴慜出场3次，打入1球（对阵阿尔及利亚），助攻1次（对阵俄罗斯），射正4次，成功过人6次，是韩国队进攻评分最高的球员。
面对身体强壮的俄罗斯，韩国队敢打敢拼，率先破门；对阵阿尔及利亚两度扳平，展现了极强的韧性。尤其是孙兴慜的世界波，被评为小组赛最佳进球之一。
三场控球率分别为：vs俄罗斯 46%，vs阿尔及利亚 51%，vs比利时 44%。总射门36次，射正12次，进球3个，转化率约8.3%。中场寄诚庸传球成功率高达85%。
孙兴慜后来成长为英超金靴、热刺队长；金英权成为广州恒大核心后卫；黄喜灿、李在城等也在欧洲顶级联赛站稳脚跟。2014世界杯是他们重要的成长阶梯。